Groetjes uit Crans Montana!
Wat te doen in Crans Montana tijdens winter?
Sinds 2017 wordt Crans Montana iedere winter opnieuw uitgeroepen tot één van de de top vijf ‘European Best Ski Resorts’. Dat wil natuurlijk ook iets zeggen!
Ik bezocht dit Zwitserse skioord en beleefde er de tijd van mijn leven. Wat moet je zeker doen in Crans Montana tijdens de winter? Deze en andere tips geef ik jullie allemaal in dit artikel!
Fatbiken
Een fatbike is een tweewieler met twee héél dikke wielen. Hierdoor krijg je een veel betere grip op de ondergrond en dat is natuurlijk nodig als je over sneeuw en ijs fietst.
Vergis je niet… Deze activiteit is behoorlijk zwaar! Je moet namelijk veel harder trappen om in het sneeuwlandschap vooruit te komen. Gelukkig zijn de fietsen extreem licht van gewicht. Daardoor is het wel oppassen geblazen in scherpe bochten, want daardoor is het ook makkelijker op je smikkel te landen…
Je kan de omliggende natuur (of Crans Montana zelf) op een fatbike verkennen met ESS of daar gewoon zelf zo’n vreemde tweewieler huren.
Met een gids heb je het voordeel dat hij of zij je alle mooie plekken kan tonen, maar tegelijkertijd ook wat meer vertelt over Crans Montana.
Behoorlijk pittig, zo’n tochtje met de fatbike!
Randonée Raquette
De Franse benaming klinkt mooier dan ‘sneeuwschoenwandelen’, maar dat neemt niet weg dat het een bijzonder leuke activiteit is om uit te proberen tijdens de winter in Crans Montana.
Olivier Jacobs van d’Adrenatur nam ons mee op pad en combineert de sneeuwschoenwandeling met een afdaling met de slee.
Tijdens de stevige wandeling klauter je helemaal naar boven door de knerpende sneeuw. Door het brede oppervlak van de raquettes zak je niet weg en krijg je veel meer grip op steile stukjes.
Nadat je –ongetwijfeld badend in het zweet– de top hebt bereikt, krijg je enkele lokale specialiteiten voorgeschoteld. En uiteraard zit daar ook een lokaal alcoholisch drankje bij!
Het leukste aan deze uitstap is natuurlijk de afdaling. Je hebt deze traditionele houten slee natuurlijk niet voor niets mee naar boven gesleurd! Je glijdt de wandeling van zo’n anderhalf uur in hoogstens twintig minuten terug naar beneden, maar ook dit deel vergt een zware inspanning. Ik garandeer namelijk dat je buikspieren pijn zullen doen van het lachen!
Alle apparatuur wordt door Olivier verzorgd en ook de routes worden door hem uitgestippeld. Aangezien hij alleen werkt, raad ik aan om deze activiteit niet te boeken met grote groepen.
Lijkt jou dit leuk om te doen? Meteen een tip: doe het overdag! Wij deden de Randonée Raquette veel te laat en daardoor konden we niet ten volle genieten van de ondergaande zon en fenomenale uitzichten. Door de duisternis wordt je klimtocht bovendien aardig bemoeilijkt. Je ziet letterlijk geen steek. Een goede zaklamp of hoofdlamp is hier dus geen overbodige luxe!
Zitten de sneeuwschoenen goed en hangt de slee vast? Dan ben je klaar om te vertrekken!
Winterse wijndomeinen
Dat Zwitsers veel weten over culinaire geneugten hoef ik je misschien niet meer te vertellen. En daar horen uiteraard ook bijpassende wijntjes bij! De beste manier om deze vins du Valais te ontdekken is door een wijntour te ondernemen.
Wij lieten ons rondleiden door Catherine Antille (Valais Wine Tours), een geschoolde wijnconnoisseur die met veel passie vertelt over de godendrankjes uit haar Zwitserland.
Je begint deze tour met een bezoek aan de wijnlandschappen op een kwartiertje rijden vanuit Crans Montana. Ik moet toegeven dat die er ‘s winters nogal mistroostig uit zien, maar ik kan me inbeelden dat dit tijdens de herfst, lente en zomer wel voor prachtige panorama’s zorgt.
Nadat je de getrapte velden ontdekte, is het tijd geworden om de witte en rode drank zelf uit te proberen. Wij deden dat in een nabijgelegen dorpje in een waarlijk idyllisch historisch houten hutje.
Catherine is allesbehalve karig met het uitschenken van de wijntjes (en je krijgt er heel wat voorgeschoteld). Ik raad dan ook aan om een bob-chauffeur in te schakelen na deze activiteit.
Het kan trouwens ook goed zijn dat je de wijn op één van die wijndomeinen nuttigt onder een stralend zonnetje. Een wijntour ziet er hier namelijk nooit hetzelfde uit!
Tijdens de winter zien de wijndomeinen er een beetje kaal uit…
Maar dat neemt gelukkig niets af van de smaak van deze heerlijke wijntjes!
En natuurlijk ook skiën!
De hoofdreden om Crans Montana tijdens de winter te verkennen, is natuurlijk om er op de latten of snowboards te staan.
Er zijn 61 pistes (14 blauwe, 39 rode en 8 zwarte) en 27 liften om naar boven te komen. Je kunt hier dus gerust enkele dagen skiën of snowboarden zonder altijd voor dezelfde afdalingen te kiezen.
Door de vele blauwe en rode pistes is dit een perfect wintersportgebied voor beginnende en geoefende skiërs of snowboarders. En voor zij die meer uitdaging willen is er nog wel meer dan alleen de acht zwarte pistes.
Zo is er meer dan 100.000 vierkante meter Snow Park waar je freestyle skiën of snowboarden kunt uitproberen.
Als je dat niet alleen aandurft, is een lesje met de instructeurs van de École Suisse de Ski (ESS) ook een aanrader. Ook als je alleen op de traditionele pistes blijft, helpen zij met het verbeteren van je techniek of het volledig aanleren van een wintersport.
Kun je nog niet goed skiën of wil je naast al die andere activiteiten ook eens voelen hoe het is om op de latten te staan? Dan heb ik goed nieuws! Er is namelijk een skipiste voor beginners die helemaal gratis te bereiken is. Ga richting de ‘pistes de l’Arnouva’ op 1719 meter hoogte met de telecabine en laat je helemaal gaan op de geweldige poedersneeuw.
Er zijn pistes voor elk niveau en de panorama’s zijn ook niet mis.
Prachtige uitzichten vanaf de piste
Ikzelf heb ondertussen al serieus wat kilometertjes bij elkaar geskied, maar uitzichten zoals in Crans Montana zijn toch echt uniek.
De horizon wordt in tweeën gespleten door de scherpgetande gigantische bergen van enkele duizenden meters hoog. Daardoor krijg je hier echt het gevoel alsof je op het dak van de wereld staat.
Als gemiddelde skiër vond ik de pistes bijzonder aangenaam en heel goed onderhouden. Je kunt ook vrij lang door gaan vooraleer je terug een lift moet nemen. En dat maakt de ervaring toch net iets aangenamer.
Over liften gesproken! De uitzichten van deze remontées mécaniques zijn opnieuw betoverend mooi. Je bungelt over heerlijk geurende naaldbossen, gigantische rotsblokken die weggeplukt lijken uit het Amerikaanse Colorado of ziet enkele lokale bergdieren flaneren en poseren. En natuurlijk is het uitzicht op de bergtoppen vanuit je stoeltje ook weer fantastisch!
Echt óveral krijg je fenomenale uitzichtpunten voorgeschoteld. Waauw!
Altijd sneeuw!
Als er te weinig sneeuw ligt (en die kans is klein, want je zit hier meestal op meer dan 2000 meter hoogte!), wordt er gebruik gemaakt van potente sneeuwkanonnen en ook je veiligheid wordt telkens opnieuw gegarandeerd.
Is er te veel wind? Dan worden liften afgesloten tot het veilig is om terug te snowboarden of skiën.
Eens je op de latten (of het snowboard) staat, mag het masker gewoon weer uit.
Favoriete wintersportgebied van Belgisch recordhouder speedski
Als ik je nog niet heb overtuigd, dan doet Joost Vandendries dat misschien. Tijdens onze reis naar Crans Montana maakten we kennis met deze Belgische recordhouder in het speedskiën (218 km per uur!!).
Hij nam ons twee dagen lang op sleeptouw en natuurlijk moet ik toegeven dat hij nauwelijks bij te houden was. Mijn maximale 75 Kilometer per uur is natuurlijk peanuts vergeleken met zijn topsnelheden…
Dat wordt trouwens nog indrukwekkender als ik je vertel dat deze man zijn succes helemaal aan zichzelf te danken heeft, want helaas krijgen onze Belgische ski- en snowboardtalenten niet bijster veel hulp in het verwezenlijken van hun dromen…
Joost wond er geen doekjes om: Crans Montana is één van zijn favoriete wintersportgebieden. De fenomenale uitzichten, uitdagende pistes en natuurlijk ook het charmante dorp zelf dragen daar allemaal toe bij.
Zie je op de piste een zigzaggende rode outfit (met in koeienletters: “BELGIUM”…) voorbij flitsen? Dan is dat ongetwijfeld snelheidsduivel Vandendries! Mocht je hem kunnen bij houden, doe hem dan de groeten, he! 😉
Prachtige landschappen en gevarieerde pistes: Crans Montana is de ‘perfect match’!
Nog veel meer activiteiten
De toeristische dienst van Crans Montana gaf nog meer inspiratie voor winterse uitstapjes. Zo kun je hier ook ski de randonnée (tourski) uitproberen in het Rando Parc.
Dit domein werd ontworpen in samenwerking met de olympische kampioene van het alpineskiën (Séverine Pont-Combe) en bestaat uit drie parcours waarbij je meer dan 8.000 meter omhoog kunt klimmen.
Ook een Snow Park voor alle durvers en waaghalzen onderbreekt niet in Crans Montana! Met meer dan 100.000 vierkante meter zal je je hier niet vervelen. Bovendien is er ook een Discovery Park voor zij die het freeskiën of freestyle snowboarden nog onder de knie moeten krijgen.
Of wat dacht je van een initiatie in curling? Geloof me: het is véél geestiger dan het op het eerste zicht lijkt!
Ben je met een groepje op wintersportvakantie? Probeer dan zeker ook curling uit!
En hoe is Crans Montana in de zomer?
Dat de liften 365 dagen per jaar geopend zijn, zegt eigenlijk al genoeg! Ook in de zomer is er in Crans Montana veel te beleven.
Ikzelf ging er alleen nog maar in de winter naartoe, maar hier zijn toch al enkele tips die ik kreeg van de toeristische dienst:
Gratis kabelbaan naar Arnouva
Tijdens de zomer zijn de pistes de l’Arnouva ook geopend! Bind dus gerust je trekking schoenen aan (of neem een kinderwagen mee!) en geniet van het fenomenale uitzicht.
Golfen in de bergen
Vlak tegen het centrum van Crans Montana liggen vier verschillende golfparcours voor zij die graag een balletje slaan. En ook als dat je niets zegt, is het interessant om hier even langs te komen. De uitzichten op beroemde scherpe bergtoppen zoals de Mont Blanc en de Matterhorn zijn hier namelijk betoverend mooi!
Een half uurtje verder vind je nog drie andere golfdomeinen in Sierre, Sion en Loèche.
Wandelen of fietsen met formidabele uitzichten
Ben je een fervent wandelaar? Dan weet je misschien al Zwitserland hét land bij uitstek is voor prachtige hikes (lees zeker ook mijn blog over Graubünden).
Tijdens de zomer kun je in Crans Montana kiezen uit meer dan 200 kilometer aan wandelingen. Vergeet je goede wandelschoenen dus niet 😉 !
Er zijn wandelingen van twee tot 55 kilometer en met hoogtes van 300 meter tot 4200 meter!
In samenwerking met Tour de France habitué Steve Morabito werden er ook meer dan 200 kilometer fietsroutes uitgestippeld. Zowel beginners als geoefende wielrenners kunnen hier iets vinden. Uiteraard zijn de uitzichten onderweg ook prachtig!
Hier lees je daar meer over.
Strandvakantie in de bergen
Het lac de l’Etang Long wordt iedere zomer omgetoverd tot een paradijs voor zonneaanbidders en waterratten.
Naast zwemmen en pootjebaden, kun je ook proberen om op een paddle board te staan of het meer rond te trappen met behulp van een Pédalo.
Na een leuke dag vol wateractiviteiten, kun je tot rust komen in de Beach Club.
De zon schijnt hier al zo fel in de winter. Tijdens de zomer kan het hier dus alleen maar nóg beter zijn!
Waar verblijven in Crans Montana?
Er is hier voor ieder wat wils! Er zijn luxehotels, budget accommodaties, B&B’s of chalets. Verder is er zelfs een camping en jeugdherberg! Wie zegt dat skiën onbetaalbaar moet zijn?
Zomer of winter in Crans Montana: er is hier meer dan genoeg te doen voor een geslaagde vakantie!
Over de auteur
Sam Van den Haute reist al meer dan tien jaar lang de wereld rond. In deze reisgids / blog geeft hij waardevolle tips uit eigen ervaring om jou perfect voor te bereiden en inspireren op een prachtige reis. Dit doet hij vooral op eigen houtje, maar ook tientallen reisorganisaties, toeristische diensten en andere reisprofessionals vertrouw(d)en hem als een ware ‘travel guru’. Sam kan namelijk uit tien jaar ervaring putten als voltijds wereldreiziger, waarbij hij ondertussen alle continenten uitvoerig bezocht.
Sams tips voor reizigers werden tijdens het korte bestaan van deze blog al gedeeld op talrijke kanalen, waaronder Radio 2, NPO 3FM (Nederland), Metro, De Standaard (bijlage Media Planet), Steps, Goodbye reismagazine en heel wat andere platformen.
Omdat Sam tijdens Covid-19 zijn expertise over reizen natuurlijk niet meer kon delen, legde hij zich ook toe op product reviews en lijstjes met cadeau ideeën. Net zoals hij gedetailleerd op onderzoek gaat tijdens het reizen, voert hij sinds 2019 uitvoerig onderzoek uit om tot een waardevolle en eerlijke review of een lijstje vol originele geschenken te komen. Check Out Sam is intussen dan ook uitgegroeid tot een heus beoordelingsplatform dat gewaardeerd wordt door websites en magazines zoals Gezond.be of Computable.
Handige sites om je reis te plannen
Ben je een reisje aan het plannen? Dit zijn websites die ik zelf gebruik en sterk aanraad voor een zorgeloze vakantie:
De beste deals vind ik altijd op Skyscanner doordat je eenvoudig op de goedkoopste maand kan filteren.
🛏️ Overnachtingen:
Het grootste aanbod hotels vind je op Booking.com. Door hun Genius korting kun je hoge kortingen krijgen!
Bij Sunny Cars of Tui Cars trek je op pad met een volledig verzekerde wagen met fantastische Nederlandse customer service. De goedkoopste autohuur vind ik altijd bij Discover Cars of Easy Terra. 👌 Reisverzekering:
Voor een kortlopende reisverzekering is Safety Wing de meest volledige én goedkoopste optie. 🅿️ Parking aan de luchthaven:
Wil je je wagen goedkoop maar veilig achterlaten bij de luchthaven? Vergelijk prijzen via Parkos en ParkCare. 🎫 Tours en excursies:
De excursies, tickets en rondleidingen van GetYourGuide zijn altijd van hoge kwaliteit, er is een groot aanbod en je mag altijd gratis annuleren tot 24 uur op voorhand.